Nel primo mese della sua guerra a Gaza, Israele ha sganciato centinaia di enormi bombe, molte delle quali in grado di uccidere o ferire persone a più di 300 metri di distanza, suggerisce l’analisi della CNN e della società di intelligenza artificiale Synthetaic. Le immagini satellitari di quei primi giorni di guerra rivelano più di 500 crateri da impatto di oltre 12 metri (40 piedi) di diametro, coerenti con quelli lasciati dalle bombe da 2.000 libbre. Sono quattro volte più pesanti delle bombe più grandi che gli Stati Uniti hanno sganciato sull’Isis a Mosul, in Iraq, durante la guerra contro il gruppo estremista locale. Gli esperti di armi e guerra attribuiscono l’aumento del numero delle vittime all’uso estensivo di munizioni pesanti come la bomba da 2.000 libbre. La popolazione di Gaza è molto più compatta che in qualsiasi altro posto sulla terra, quindi l’uso di munizioni così pesanti ha un effetto profondo:
“L’uso di bombe da 2.000 libbre in un’area densamente popolata come Gaza significa che ci vorranno decenni prima che le comunità si riprendano”, ha affermato John Chappell, difensore e membro legale di CIVIC, un gruppo con sede a Washington concentrato sulla minimizzazione dei danni civili nei conflitti. Hamas fa affidamento su una vasta rete di tunnel che si ritiene attraversi la Striscia di Gaza. I sostenitori della campagna israeliana a Gaza sostengono che le munizioni pesanti agiscono come anti-bunker, contribuendo a distruggere le infrastrutture sotterranee di Hamas.
Ma le bombe da 2.000 libbre vengono normalmente usate con parsimonia dagli eserciti occidentali, dicono gli esperti, a causa del loro potenziale impatto su aree densamente popolate come Gaza. Il diritto internazionale umanitario vieta i bombardamenti indiscriminati. Marc Garlasco, ex analista dell’intelligence della difesa statunitense ed ex investigatore dei crimini di guerra delle Nazioni Unite, ha affermato che la densità del primo mese di bombardamenti israeliani a Gaza “non si vedeva dai tempi del Vietnam”. Garlasco, ora consigliere militare della PAX, un’organizzazione non governativa olandese che difende la pace, ha esaminato tutti gli incidenti analizzati in questo rapporto per la CNN. “Bisognerebbe tornare alla guerra del Vietnam per fare un paragone”, ha detto Garlasco. “Anche in entrambe le guerre in Iraq non è mai stato così denso”.
Le munizioni pesanti, per la maggior parte prodotte dagli Stati Uniti, possono provocare un elevato numero di vittime e possono avere un raggio di frammentazione letale – un’area di esposizione a lesioni o morte attorno al bersaglio – fino a 365 metri (circa 1.198 piedi), o l’equivalente di 58 campi da calcio nella zona. Gli esperti di armi e guerra attribuiscono l’aumento del numero delle vittime all’uso estensivo di armi pesanti, come la bomba da 2.000 libbre. Secondo le autorità della Striscia di Gaza controllata da Hamas, dal 7 ottobre sono state uccise circa 20.000 persone. Secondo questi dati, la maggior parte dei morti sono donne e bambini. La CNN ha collaborato con la società statunitense di intelligenza artificiale Synthetaic che ha utilizzato la Rapid Automatic Image Categorization (RAIC) per rilevare crateri, pennacchi di fumo ed edifici danneggiati nelle immagini satellitari assegnate sulla Striscia di Gaza. I risultati sono stati esaminati manualmente da un membro di Synthetaic e dai giornalisti della CNN. Le scoperte della CNN e di Synthetaic “rivelano ed enfatizzano la pura intensità del bombardamento in un periodo di tempo molto breve”, secondo Annie Shiel, direttrice della difesa degli Stati Uniti presso CIVIC. Video:
La zona di frammentazione letale
Il raggio di frammentazione letale di 365 metri (circa 1.198 piedi) della bomba da 2.000 libbre è evidente in molti video esaminati dalla CNN, in cui si vede che diversi edifici sono stati rasi al suolo in un unico colpo.
Il 24 ottobre, Israele ha colpito un luogo a meno di 100 metri dall’ospedale di Wafa. In un’intervista con al-Jazeera quasi subito dopo l’attacco, il direttore dell’ospedale, Fouad Najm, ha detto che l’attacco aveva “terrorizzato i pazienti e i medici”. Da allora l’ospedale è fuori servizio a causa dei continui scioperi nelle vicinanze e delle interruzioni del carburante.
Non è chiaro se l’esplosione del 24 ottobre abbia causato danni significativi all’ospedale.
La CNN ha geolocalizzato il video dell’esplosione e lo ha abbinato ai crateri di 12 e 15 metri, coerenti con bombe da 2.000 libbre, nelle immagini satellitari.
“Chiaramente l’ospedale si trova nel raggio di frammentazione letale di una bomba da 2.000 libbre. Probabilmente avrebbe causato danni”, ha detto Garlasco del PAX.
In un’area vicino al Beach Camp, sette scuole si trovavano all’interno della zona di frammentazione letale di almeno cinque crateri. Le immagini satellitari catturate il 6 novembre hanno mostrato una distruzione su vasta scala nell’area. Quelle immagini satellitari mostravano anche veicoli blindati israeliani dentro e intorno alle scuole.
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